Autrefois, les choses étaient en quelque sorte assez claires : LEGO était pour les enfants. On recevait une nouvelle boîte pour son anniversaire, on s’asseyait par terre et on construisait avec une voiture, un vaisseau spatial ou une maison qui était généralement démontée peu de temps après, car on voulait créer quelque chose de nouveau avec les briques existantes. Si un adulte passait volontairement plusieurs heures avec de petites briques en plastique, on l’aurait probablement qualifié d’insolite.
Aujourd’hui, le monde est un peu différent. On trouve de plus en plus dans les rayons des sets de plusieurs milliers de pièces, certains conçus spécialement pour un public adulte : des voitures reproduites avec précision, des bâtiments célèbres, des univers cinématographiques et des scènes entières sur lesquels on ne passe pas une demi-heure, mais bien plusieurs heures, voire plusieurs jours. D’autres fabricants de briques de construction proposent également des modèles de plus en plus complexes, comme la voiture de sport Aventador SVJ avec plus de 1 600 pièces et une véritable télécommande, ou des sets de bâtiments conçus avec soin, dotés de minuscules détails jusque dans le moindre recoin. Et de nombreux éléments semblent indiquer que bien des adultes n’achètent pas seulement ces modèles, mais les construisent aussi réellement.
Nous ne l’avons pas redécouvert, nous l’avons emporté avec nous
Ce qui est intéressant, c’est que cette évolution est probablement beaucoup moins surprenante qu’elle n’en a l’air au premier abord. Les adultes qui achètent aujourd’hui de tels modèles n’ont pas soudainement eu l’idée que les briques de construction pouvaient constituer un passe-temps formidable. Beaucoup d’entre eux connaissent cela depuis leur enfance. Ils y ont grandi.
C’est précisément là qu’une différence importante apparaît entre les générations. Nos parents n’avaient pas toujours accès dans leur enfance aux choses qui sont pour nous devenues tout à fait naturelles. Nous, en revanche, avons grandi avec LEGO, Nintendo, la Game Boy, la PlayStation et, plus tard, les jeux en ligne. Nous avons passé des après-midi à construire ou à explorer des univers. Et puis, un jour, nous sommes devenus adultes : travail, peut-être une famille, rendez-vous, obligations, factures.
Mais pourquoi devrions-nous renoncer à ce qui nous procurait de la joie autrefois ?
La génération qui a grandi avec ces choses est désormais adulte et a simplement conservé ses centres d’intérêt. Seul l’environnement a changé. Le petit set à 30 francs est peut-être devenu un grand modèle de 3 000 pièces, et le jeu sur Game Boy un immense univers virtuel sur console. Mais le principe sous-jacent est resté étonnamment similaire : on s’occupe de quelque chose qui nous intéresse, on s’y plonge et, au passage, on oublie peut-être un peu le temps qui passe.
Construire plutôt que d’être fini
C’est particulièrement avec les briques de construction que l’on peut bien observer cette évolution. Autrefois, l’objectif était souvent de construire quelque chose le plus vite possible, puis d’y jouer. Avec les sets actuels pour adultes, l’acte de construire constitue lui-même souvent l’essentiel du passe-temps. On ne cherche pas forcément à terminer après 30 minutes – au contraire : plus le modèle est complexe, plus on peut y consacrer de temps. On s’installe le soir à table, on construit pendant quelques heures, on reprend le lendemain et l’on voit peu à peu quelque chose prendre forme à partir de centaines ou de milliers de pièces individuelles qui n’existaient auparavant que sur la boîte.
Nous passons une grande partie de notre journée à regarder des écrans, à répondre à des messages, à lire des e-mails, à passer d’une tâche à l’autre. Un modèle en briques de construction fonctionne, en revanche, d’une manière étonnamment simple : devant vous se trouvent un tas de pièces et une notice. Vous cherchez la bonne pièce, vous l’emboîtez et vous continuez. Aucune notification push, aucun e-mail, aucune publicité. Vous êtes simplement occupé par ce qui se trouve devant vous.
La même chose peut se produire avec les jeux vidéo. Même si un jeu informatique se déroule lui aussi devant un écran, il peut vous extraire de votre quotidien de manière tout aussi similaire. Ceux qui y jouaient déjà enfants connaissent probablement encore cette sensation : vous lancez un jeu et, soudain, deux heures se sont écoulées.
Pourquoi l’un est-il accepté et l’autre remis en question ?
Il est en fait intéressant de voir à quel point nous évaluons différemment les activités de loisirs. Lorsqu’un adulte fait du vélo pendant deux heures le week-end, restaure une voiture ancienne ou s’entraîne pour un marathon, cela est généralement accepté comme un passe-temps. En revanche, lorsqu’une personne passe trois heures à construire un modèle en briques ou à jouer à un jeu informatique, on lui demande parfois encore si ce n’est pas une activité pour enfants. Pourtant, derrière les deux se cache en fin de compte le même besoin : vouloir faire quelque chose qui nous procure de la joie et pouvoir, pendant un moment, être dans un autre univers.
Et peut-être qu’un autre élément s’ajoute à ces passe-temps : les souvenirs. Un modèle particulier peut instantanément nous rappeler notre ancienne chambre d’enfant ou un après-midi passé chez un ami devant une console. Une figurine, un véhicule ou un univers cinématographique peut faire remonter des souvenirs bien plus anciens que le produit lui-même, comme un kit de construction en bois Hogwarts, qui touche exactement cette corde sensible chez la génération Harry Potter. C’est peut-être pour cela que les adultes achètent parfois des objets qu’ils aimaient déjà enfants. Non pas parce qu’ils voudraient redevenir des enfants, mais parce qu’ils aiment toujours une partie de cette époque.
Être adulte ne signifie pas tout abandonner
Être adulte ne signifie pas qu’il faut abandonner tout ce qui appartenait à notre enfance. Nous n’avons pas à rejeter nos anciens centres d’intérêt simplement parce que nous avons grandi. Au contraire : nous pouvons peut-être même en profiter aujourd’hui d’une tout autre manière. Un enfant construit une voiture et la fait rouler sur le parquet du salon. Un adulte construit une voiture de sport reproduite avec précision et l’expose ensuite dans une vitrine. Les deux ont leur propre charme. Seuls le modèle et la façon dont on l’utilise ont changé.
Cela ne se limite plus depuis longtemps aux briques de construction classiques. S’y ajoutent des modèles en bois comme l’EWA Cruiser, des Book Nooks, des jeux de réflexion comme le Rubik’s Cube et bien d’autres choses où le produit fini n’est pas nécessairement au centre de l’attention, mais plutôt le chemin qui y mène. D’ailleurs, le Rubik’s Cube classique connaît également un immense regain de popularité chez les adultes : ceux qui ont envie de se remettre à jouer trouveront le modèle adapté dans notre catégorie Rubik’s Cube, ainsi que la bonne méthode dans notre guide de résolution pour débutants.
C’est peut-être là le dénominateur commun : nous ne passons pas notre temps uniquement à regarder quelque chose, mais nous créons nous-mêmes. Nous construisons, expérimentons, cherchons des solutions et voyons au final ce qui en est ressorti. Dans un monde où tant de choses sont numériques, rapides et accessibles à tout moment, cela peut être étonnamment agréable de faire à nouveau quelque chose de tout simple. Une pièce après l’autre. Sans précipitation. Sans notification. Sans l’exigence qu’à la fin, il faille produire plus que quelques heures de plaisir.
Nous n’avons pas à cesser de jouer simplement parce que nous sommes devenus adultes. Nous n’avons pas non plus à justifier chaque passe-temps ou à en tirer quelque chose de productif. Parfois, quelque chose peut tout simplement être amusant.
Nous sommes devenus adultes. Mais une partie de nous n’a apparemment jamais oublié combien il peut être agréable de construire quelque chose et, pendant quelques heures, d’oublier le monde qui nous entoure.